Dans sa forme la plus efficace, le didgital storytelling est un puissant outil d’émancipation, de révélation et de découverte pour le créateur comme pour le spectateur. L’efficacité d’une digital story dépend principalement de l'”histoire” qu’elle raconte, renforcée par les images. La plupart des histoires digitales efficaces sont courtes : jusqu’à deux minutes et demie seulement, ne comprenant pas plus de 200-250 mots. Dans les histoires efficaces de n’importe quel média, il y a généralement un sens de causalité et de développement ou de progression d’un point à un autre et d’achèvement. La même application
aux histoires numériques, et ce fait est crucial pour distinguer la forme des simples rapports. L’importance d’avoir une histoire au cœur d’une histoire digitale – avec un début, une fin et un certain développement et intérêt entre ces points – est vitale. Les histoires digitales qui ne présentent pas cette caractéristique sont essentiellement descriptives, et bien qu’elles puissent être intéressantes, elles sont généralement beaucoup moins convaincantes pour le spectateur. Il est toutefois important de noter que sans les réactions des participants, il est impossible de déterminer si le processus de création des histoires a été en soi utile ou même transformateur, quel que soit le résultat final. Les gens racontent des histoires pour donner un sens à leur expérience et pour enseigner leurs croyances et leurs valeurs aux autres. Dans la plupart des cas, les histoires véhiculent généralement un message moral du créateur/écrivain au public ou au lecteur ; cela affecte également la narration digitale. Cependant, même lorsqu’un message moral peut être détecté dans une histoire digitale personnelle, il y a quelque chose dans la forme qui semble empêcher l’histoire de sembler trop didactique ou de ressembler à des programmes éducatifs ou d’instruction. L’utilisation du storytelling comme forme fondamentale de transfert de connaissances et d’enseignement est très puissante et s’est avérée durable au cours des millénaires. Le storytelling digital est essentiellement l’application de la technologie à cette expérience séculaire de partage de récits personnels et de recherche d’enseignement et d’apprentissage à partir de ces histoires. Ce qui est différent, et ce qui rend ces histoires digitales si potentiellement puissantes, est la disponibilité des outils pour développer, améliorer, stocker et diffuser les histoires de nouvelles manières. Avant de se pencher sur le storytelling digital et le processus de création d’histoires digitales de manière plus approfondie, il serait utile d’étudier l’importance de la narration et du storytelling, puisque cela se trouve au cœur du storytelling digital.